Kinetoterapia provine din greaca veche, prin combinarea termenilor kinetos – miscare si terapheia – tratament. Kinetoterapia reprezinta totalitatea masurilor si mijloacelor necesare pentru prevenirea, tratamentul si recuperarea medicala, utilizand ca mijloc fundamental exercitiul fizic, miscarea.
Kinetologia este stiinta care se ocupa cu studiul miscarii organismelor vii si al structurilor care participa la aceste miscari. Kinetologia medicala, sau kinetoterapia, studiaza mecanismele neuromusculare si articulare care asigura motricitatea normala oamenilor. Kinetoterapia se defineste ca o terapie prin miscare, efectuata prin programme de recuperare medicala. Kinetoterapia este o terapie individualizata constand in programe de exercitii fizice statice si dinamice.
 
Se disting trei directii de aplicare a kinetoterapiei:
    * kinetoterapia profilactica prin care se urmareste mentinerea unui nivel functional satisfacator; profilaxia poate fi de doua categorii: primara pentru mentinerea starii de sanatate, sau gimnastica de intretinere, plimbari, jogging, gimnastica aerobica, pentru mentinerea starii de sanatate si secundara prin aplicarea unor programe de prevenire a agravarii sau de aparitie a complicatiilor în unele boli cornice;
    * kinetoterapia de tip curativ care se asociaza cu sectorul de tip profilactic si de recuperare;
    * kinetoterapia de recuperare reprezinta sectiunea cea mai importanta în programul de recuperare medicala si urmareste prin intermediul unor programe de exercitii fizice: refacerea functiilor diminuate, cresterea nivelului functional, realizarea unor mecanisme compensatorii în situatii de readaptare functionala;

Obiectivele generale urmarite în tratamentul prin kinetoterapie sunt:
    * refacerea fortei musculare si cresterea rezistentei musculare;
    * cresterea mobilitatii articulare;
    * cresterea si adaptarea capacitatii de efort;
    * ameliorarea functiei de coordonare, control si echilibru a corpului;
    * formarea capacitatii de relaxare;
    * corectarea posturii si aliniamentului corpului;
    * reeducarea respiratorie;
    * reeducarea sensibilitatii;

 Kinetoterapia ajuta la tratarea urmatoarelor afectiuni:
    * afectiunile aparatului locomotor (ortopedice si posttraumatice), tulburari de statica vertebrala(scolioze, cifoze), dureri la nivelul coloanei vertebrale (cervicale, toracale, lombare), cauzate de o activitate sedentara;
    * afectiunile reumatice (spondilita, poliartrita reumatoida, artrita, reumatisme degenerative, reumatismul tesutului moale);
    * afectiunile neurologice (accidentele vasculare cerebrale, traumatismele coloanei vertebrale, boli degenerative si inflamatorii ale sistemului nervos, sindroame neurologice);
    * afectiunile aparatului cardio-vascular;
    * afectiunile aparatului respirator;
    * afectiunile metabolice (obezitatea);
    * maladiile congenitale (distrofia neuro-musculara, luxatie congenitala de sold, tetraplegie) etc.

Una dintre cele mai frecvente cauze ale deficientelor fizice sunt tulburarile tonusului muscular; corectarea acestora se bazeaza pe efectele exercitiului fizic asupra muschiului. Din punct de vedere al rolului educativ, exerctiul fizic are efect benefic la orice varsta, dar mai ales in perioada de crestere, cand miscarile nu sunt inca bine definite, cand cresterea oaselor nu este incheiata, prin repetarea corecta a unor miscari se ajunge la eliminarea miscarilor incoerente si la stapanirea celor necoordonate.
 
Programele de kinetoterapie sunt personalizate si se realizeaza la recomandarea medicilor specialisti. Kinetoterapeutii cabinetului au studii superioare de specialitate si lucreaza individual cu pacientii.
O sedinta de kinetoterapie se efectueaza cu maximum doi pacienti in sala de kinetoterapie pentru realizarea programului cu atentie si cu rezultate evidente.
Programele de recuperare se adreseaza tuturor categoriilor de varsta, de la bebelusi la persoane in varsta. Kinetoterapia profilactica sau gimnastica medicala de intretinere, are efecte benefice asupra copiilor si adultilor sanatosi, pentru corectarea pozitiilor defectuoase datorate calculatoarelor si sedentarismului.